74 때와 시간을 가려라

74 때와 시간을 가려라

중세시대에는 도둑의 뒤를 급하게 쫓을 경우, 경찰은 미친 듯이 교회를 찾아보았다. 만일 교회의 제단에만 올라 갈 수 있다면 스스로 교회에서 나오기 전까지 경찰이 자신을 잡을 수 없다는 사실을 도둑이 잘 알고 있었기 때문이다.

정글에 있는 늑대 무리가 산토끼 한 마리를 열심히 추적할 때, 놀란 토끼는 속이 텅 빈 통나무를 부지런히 찾는다. 토끼는 늑대 무리가 자신이 통나무에서 나올 때까지는 자신을 해칠 수 없다는 사실을 잘 알고 있다.

이와 마찬가지로 인간사회의 정글에서도 대인관계에 뛰어난 성공 한 사람들은 안전한 피난처를 갖고 있다. 겉으로 드러내놓고 말하지는 않겠지만 그들의 안전한 피난처는 10세기의 교회 제단이나 텅 빈 통나무만큼 안전하다. 시간과 장소를 명확하게 이해할 때 심지어 가장 거친 호랑이조차도 공격을 해서는 안 된다는 사실을 알고 있다.
나는 이를 '안전한 피난처' 라고 부른다.

광고회사를 운영하는 크리스틴이라는 친구가 있다. 그녀는 매년 회사에서 주최하는 크리스마스 파티에 나를 초대했다. 그런데 어느 해던가, 축제의 분위기가 물씬 풍기는 파티는 좌중을 휘어잡았고 여기저기서 샴페인 터지는 소리가 명쾌하게 들려왔다. 정말이지 대단한 분위기였다. 시간이 지나가면서 더 많은 샴페인이 터졌고, 술 마시고 흥청대는 사람들의 목소리는 더욱 커졌다. 그 분위기가 너무나도 대 단해서 크리스틴은 몰래 나를 집에 데려다주겠다고 속삭였다.

출구로 나가고 있는데, 군중들 틈에서 “크리스틴, 크리스틴!"이라는 소리가 들렸다. 파티 분위기에 기분이 붕하고 들뜬 우편실 여직원 한 명이 크리스틴에게로 다가와서는 "아시다시피, 정말 대단한 파티 잖아요. 하지만 뭔가가 빠졌다고 생각했어요. 오늘 비용의 절반을 아이들 보호시설에 사용한다면 여기에서 일하는 미취학 아동을 가진 7 명의 엄마들은...” 이라고 말했다.

커뮤니케이션의 대가인 크리스틴은 그녀의 손을 잡고 커다란 미소를 지었다.
"당신은 확실히 계산 능력이 뛰어나요. 당신 말이 맞아요. 이 파티 비용의 절반이면 당신이 말한 시설을 만들고도 남아요. 새해가 되면 그 문제에 대해 진지하게 얘기해보죠.”
집으로 돌아오는 길에 그녀는 긴 한숨을 쉬었다.
"크리스틴, 파티를 즐기지 않았어?”
내가 물었다.
"그건 그렇지. 하지만 너는 지금 일어난 일을 절대 모를 거야. 이를 테면 아까 그 여직원이 한 말 말이야.”

그녀는 경영진에서 종업원을 위해 탁아시설을 개장하는 것에 관해 몇 번 미팅을 가졌다고 설명했다. 사실, 사용하지 않는 창고를 멋진 탁아시설로 바꾸는 계획은 이미 진행되고 있었다. 순진하게도 나는 크리스틴에게 그것을 왜 그녀에게 설명하지 않았냐고 물었다. "시간이나 장소가 말하기에 적절하지 않아서."

크리스틴은 인간관계에 뛰어난 성공한 사람들처럼 파티에서의 상황을 제어했다. 당장 파티에서는 아무 말도 하지 않았지만(아마도 그 침묵은 후에 비난을 받을지도 모른다) 안타깝게도 그 여직원은 "파티에서는 즐거운 수다를 떨어야 한다”는 암묵적인 규칙을 어겼다. 크리스틴은 그녀를 비난했는가? 크리스틴은 그녀의 부적절한 행동을 벌했는가? 물론 그렇게 하지는 않았다. 하지만 그 여직원은 몇 달 뒤 인사이동 때가 오면 그것의 결과를 느낄 것이다. 하지만 가엾은 그녀는 그때에 이르러서도 자신이 왜 승진하지 못했는지, 그 이유를 모를 것이다.

지나치게 술을 마신 것 때문에 그런 것인가? 그녀는 "그래 맞아, 단지 술에 좀 취했기 때문인데"라고 불평할 수 있다. 하지만 그녀는 잘못 생각하고 있는 것이다.

성공한 사람들은 중요한 사람이 파티에서 축제 기분을 즐기게 만들어 중요한 고객을 잡기 때문이다.


[출처] 레일 라운즈 지음/임정재 옮김
[사람을 얻는 기술] page 253-255